Fin dai tempi degli etruchi la città che prendeva il nome di Perusia, ha tratto notevoli vantaggi dalla posizione geografica che le permetteva di controllare le strade delle valli sottostanti e di difendersi facilmente dagli attacchi dei nemici. Perugia mantenne così la sua importanza anche sotto il dominio romano e poi nel medioevo, quando si costituì in libero comune ed estense il proprio potere su un vasto territorio.

A partire dalla metà del XI secolo, e comunque fino al XIII secolo si espanse a forma stellare, con gli storici borghi o rioni di Porta Sole, Porta Sant'Angelo, Porta Eburnea, Porta Santa Susanna e Porta San Pietro, ognuno caratterizzato da una ampia via centrale e da numerose vie tortuose e strette laterali, caratterizzati anche da una propria organizzazione amministrativa.

Un ulteriore, grande sviluppo urbanistico si è avuto nel XX secolo, con l'espansione del centro abitato verso Sud-Ovest, ove tende al raccordo con la zona industriale. Un'elegante zona residenziale si è venuta formando invece sul colle detto della Trinità, mentre a ovest della città è sorta la Città della Domenica, una piccola Disneyland, che richiama ogni anno una gran folla di turisti.

Centro culturale di antica tradizione, Perugia vanta, oltre all'antichissima università degli studi, la moderna università per stranieri (1926), l'Accademia di belle arti e l'Istituto d'arte, il liceo musicale, il Teatro comunale Morlacchi, il Museo Preistorico, il Museo Etrusco Romano e la Galleria Nazionale che raccoglie una interessante rassegna della pittura umbra.

Di grande rinomanza è anche l'iniziativa musicale Umbria Jazz, il più importante festival europeo del settore che si svolge ogni anno a Perugia e nelle altre principali città umbre. La città è patria del Pinturicchio e di molti altri artisti.

Nel centro urbano sono stati rivenuti i resti di due templi e di alcune case romane e nel 1875 durante i lavori di riparazione dell’orto parrocchiale (nella chiesetta di S. Elisabetta, da cui prende il nome), il favoloso mosaico “Orfeo ammansisce le fiere”, del II secondo d.C. uno dei più importanti monumenti della città romana.

Di particolare interesse storico sono la scoperta di numerose necropoli (Santa Caterina Vecchia, Sperandio, San Costanzo, Monterone). In ques'ultima località, nel dicembre del 1983 è stata rinvenuta fortuitamente la tomba dei Cutu (dal nome di una famiglia di stirpe etrusca).

Il sepolcro, a pianta cruciforme, è stato ritrovato integro, formato da quattro vani sul modello dell'abitazione etrusca, contiene circa cinquanta urne a inumazione e a incinerazione e nella camera principale un sarcofago in arenaria. Accanto al sarcofago è stato trovato un'urna in travertino di tipo perugino, su cui è raffigurato un giovane pingue, la tomba è stata usata per almeno quindici generazioni dal III al I sec. a.C.

Santo Patrono: San Costanzo

Festa Patronale: 29 Gennaio

Denominazione abitanti: perugini

Frazioni: Bagnaia, Bosco, Capanne, Casa del Diavolo, Castel del Piano, Cenerente, Civitella Benazzone, Civitella d'Arna, Collestrada, Colle Umberto I, Cordigliano, Colombella, Farneto, Fontignano, Fratticiola Selvatica, La Bruna, La Cinella, Lacugnano, Lidarno, Migiana di Monte Tezio, Monte Bagnolo, Monte Corneo, Montelaguardia, Monte Petriolo, Mugnano, Olmo, Parlesca, Pianello, Piccione, Pila, Pilonico Materno, Poggio delle Corti, Ponte della Pietra, Ponte Felcino, Ponte Pattoli, Ponte Rio, Ponte San Giovanni, Ponte Valleceppi, Prepo, Pretola, Ramazzano-Le Pulci, Rancolfo, Ripa, San Fortunato della Collina, San Giovanni del Pantano, San Marco, Santa Maria Rossa, San Martino dei Colli, San Martino in Campo, San Martino in Colle, San Sisto, Sant'Andrea d'Agliano, Sant'Andrea delle Fratte, Sant'Egidio, Sant'Enea, Solfagnano, Villa Pitignano.